Du 19 au 22 mai dernier, la capitale togolaise Lomé a vibré au rythme d’une initiative stratégique majeure. L’organisation panafricaine Seed Systems Group (SSG) avait réuni les acteurs de cinq pays ouest-africains pour un atelier régional de formation qui s’est révélé déterminant pour l’avenir des entreprises semencières de la région.
Pendant quatre journées intenses, les représentants d’entreprises semencières du Togo, du Ghana, de la Côte d’Ivoire, du Sénégal et de la Sierra Leone ont travaillé ensemble pour renforcer leurs capacités techniques, managériales et économiques. Cette rencontre, orchestrée par SSG – organisation panafricaine à vocation non lucrative spécialisée dans le développement des systèmes semenciers – a permis de consolider les compétences des participants dans les domaines cruciaux de la production et de la gestion d’entreprises semencières.
L’atelier s’est déroulé dans un esprit de collaboration exemplaire. Les participants ont partagé leurs expériences respectives, examiné ensemble les défis communs auxquels leurs pays font face, et élaboré collectivement des stratégies de résolution concrètes. L’objectif était double : optimiser la qualité des semences produites localement tout en garantissant la pérennité économique des entreprises du secteur.
« Au cours de ces dernières années, d’importants investissements ont été consentis dans la recherche agricole en vue de créer de nouvelles variétés culturales telles que le riz, le maïs, le sorgho, le niébé, l’arachide et bien d’autres espèces. Le défi contemporain réside dans la nécessité de faire parvenir ces variétés jusqu’aux producteurs de terrain. Cette ambition requiert impérativement la constitution d’un secteur semencier robuste, englobant la production, le contrôle qualité et une logistique de distribution performante. Les entreprises privées occupent une position centrale dans ce processus », avait expliqué Joseph DeVries, président de SSG, en ouverture de l’atelier.
Marius Gunga, l’un des formateurs qui a animé ces journées, a rappelé aux participants que la viabilité d’une semence repose sur trois piliers fondamentaux : sa conformité aux normes réglementaires de certification, sa performance agronomique et sa rentabilité économique. Cependant, il a également souligné les nombreux obstacles qui continuent de freiner le secteur sur le continent africain.
« L’une des principales difficultés réside dans l’insuffisance des capacités internes, particulièrement le déficit en ressources humaines qualifiées, en infrastructures adaptées et en financement. En l’absence de ces éléments fondamentaux, les entreprises éprouvent des difficultés à produire des semences de qualité ou à investir de manière durable », a-t-il détaillé lors de son intervention.
Les discussions ont mis en lumière d’autres défis majeurs : des systèmes semenciers nationaux demeurant fragiles, une pénurie de variétés innovantes disponibles pour la commercialisation, des dysfonctionnements dans la coordination régionale en matière réglementaire, et surtout des difficultés d’accès au marché pour les semences améliorées. Ces problématiques se trouvent aggravées par la défaillance, voire l’inexistence, de systèmes de vulgarisation agricole efficaces dans la région.
Le programme de formation a couvert l’ensemble des thématiques essentielles au développement d’entreprises semencières performantes. Les participants ont ainsi travaillé sur l’élaboration d’un portefeuille de cultures et de variétés présentant un fort potentiel commercial, la production contractuelle de semences de qualité, la conception de plans d’affaires et de production. Ils ont également approfondi leurs connaissances en gestion post-récolte, incluant le conditionnement, le traitement et le stockage, ainsi qu’en promotion et commercialisation des semences. Le contrôle qualité interne, la gestion financière et les stratégies marketing spécifiques aux entreprises semencières ont complété ce programme ambitieux.
Cette initiative s’appuie sur l’expertise reconnue de Seed Systems Group, qui bénéficie de la direction d’experts ayant contribué à l’établissement de plus d’une centaine d’entreprises semencières locales dans une quinzaine de pays africains. Animée par la conviction profonde que chaque agriculteur, en quelque village que ce soit, devrait bénéficier d’un accès à des semences de haute qualité et adaptées aux réalités locales, cette organisation poursuit son action en collaboration avec les gouvernements et les investisseurs pour concrétiser cette ambition à l’échelle continentale.
